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中国人自古就有佩玉的习惯，有的是出自爱好，有的是出自心中美好的祝愿。近年来佩带玉牌更成为消费者追求的时尚。面对市场上各种体裁的玉佩，消费者感到无从选择。其实在和田玉的题材当中，大多都有明确的主题，这些主题可能出自一个典故，一个传说并寄托着人们丰富的思想和情感。
挂件上丰富的纹饰，多取长寿、祝福、快乐之寓意，一般的纹饰有人物、动物、花草、文字和其他一些图案。常见的有：
佛、观音：挂件中的佛，常取大肚弥勒佛的造型。它实际上是由一个叫契比和尚的形象塑造出来的。据史书记载，契比是五代时期明州（今浙江宁波人）人，经常手持锡杖，上挂一布袋，出入于市镇乡村游化行乞，故人们称他为“布袋和尚”。相传他身形肥大，衣着随便，言行不拘小节能预测吉凶，知晴雨，神秘莫测。后来梁祯明三年，契比坐化，后人认为他是弥勒转世，造塔供奉。因此其成为解脱一切烦恼的化身。而观音则被视为救苦救难之神，被视为慈悲的化身。观音菩萨在中国民间受到最普遍、最广泛的敬仰。人们佩戴此类的纹饰挂件是为了借佛、神的力量来保佑自身，祈求平安快乐。
寿星：以南极仙翁托桃为纹饰，寓意幸福长寿。寿星是我国长寿的化身，现代玉雕常以其为素材，用来寄托人们对健康长寿的向往。
童子：以古代儿童为纹饰，祝愿多子多福之意。
龙、凤：龙是中国最有代表性的吉祥神兽，凤是中国最有代表性的吉祥神鸟。寓意吉祥。传说凤在中国民间代表女性，龙代表男性。他们搭配在一起寓意婚配吉祥。
鱼：“鱼”与“余”谐音，表示富裕。比如：年年有余（鱼）、吉庆有余（鱼）等。
蝠：“蝠”与“福”谐音，寓意幸福。例如：福在眼前（蝙蝠带一串铜钱）等。
蟾：自古以来代表财富。常见的刘海戏金蟾，寓意财源兴旺，幸福美好。
猴：“猴”与“侯”谐音。马和猴在一起，寓意马上封侯，封官进爵的意思。还有两只猴在一起，指“辈辈封侯”。
十二生肖：生肖也称属象挂件，视为护身符可保佑平安、快乐。
植物纹饰：植物纹饰常与动物纹饰相结合，产生丰富的图案和寓意，比如：连年有余，松鹤延年等。也有单独的植物纹饰，如：竹子，代表节节高；花，代表花开富贵；梅、兰、竹、菊花中四君子，代表人的气节性格。
文字和图案纹饰：常用的文字和图案纹饰有寿、福、禄、喜、长命百岁等字样，及阴阳八卦卜吉纹饰等。寓意吉祥，平安。
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